Sonntag, 26. Juli 2009
KATIE MELUA mit den STUTTGARTER PHILHARMONIKERN unter der Leitung von MIKE BATT
Messe Stuttgart (Flughafen), Halle 1

Zum Finale des Festivals in der Neuen Messe Stuttgart wird Katie Melua in einem exklusiv für die BW-Bank jazzopen konzipierten Projekt zusammen mit ihrem Entdecker und Produzenten Mike Batt auftreten, der aus diesem Anlass erneut die Stuttgarter Philharmoniker dirigieren wird. Bereits 2008 war Mike Batt, Mastermind der britischen Popmusik, zu Gast bei den BW-Bank jazzopen und verzauberte die Festivalbesucher mit einem Programm seiner größten Hits, das er eigens für die BW-Bank jazzopen mit den Stuttgarter Philharmonikern einstudiert hatte. Die Zusammenarbeit von Katie Melua und Mike Batt ist eine der größten Erfolgsgeschichten der zeitgenössischen Popmusik. Seit 2003 trägt diese äußerst fruchtbare künstlerische Konstellation die schönsten Früchte: nicht weniger als drei komplette Top-Ten-Alben gehen auf ihr gemeinsames Konto. Batt betreute sie dabei musikalisch als Produzent, Arrangeur und Songschreiber, wobei Katie Melua einen Teil ihrer Stücke selbst komponiert. Typisch für die Arrangements von Batt sind unaufdringliche Gitarren- oder Streicherbegleitungen, die Meluas Stimme stets im Vordergrund belassen. Sie begleitet sich meist auf der Gitarre und seltener auch am Klavier. Folk- und Blueselemente verschmelzen in ihrer Musik mit Jazz-Akzenten zu einer höchst eigenständigen Form von Popmusik, mit der sie mittlerweile zu den erfolgreichsten Künstlerinnen aus Großbritannien zählt. Von „Call Off The Search“, dem Debütalbum der 1984 in Georgien geborenen Sängerin, wurden innerhalb von lediglich vier Wochen über eine Million Exemplare verkauft. Nachdem „Call Off The Search“ im Januar 2004 erstmals Platz 1 der britischen Albencharts erreichte und sich dort sechs Wochen lang hielt, entwickelte sich die Platte zum bestverkauften britischen Album des Jahres 2004 und erreichte in mehreren Ländern Doppelplatin-Status. Seitdem ist Katie Melua mit zahlreichen Preisen ausgezeichnet worden – unter anderem mit dem ’Echo’, den sie bereits zweimal erhalten hat sowie dem World Music Award 2006 als erfolgreichste britische Künstlerin weltweit –, und veröffentlichte zwei weitere Alben, die beide zu internationalen Nr.-1-Erfolgen avancierten. Ihr zweites Album „Piece By Piece“ übernahm unmittelbar nach Erscheinen die Spitze der britischen Charts und erreichte erneut Doppelplatin, hierzulande hielt es sich sensationelle 72 Wochen in den Top-20 der Charts. Damit wurde sie zur weltweit erfolgreichsten britischen Künstlerin der Jahre 2005 und 2006. Auch die Veröffentlichung ihres dritten Albums stieß auf große Resonanz: „Pictures“ erreichte 2007 erneut Top-10-Platzierungen in den deutschen, britischen und österreichischen Albencharts, in der Schweiz sogar Platz 1. Aktuell ist auf Mike Batts Label Dramatico mit „The Katie Melua Collection“ eine Zusammenfassung dieser drei Alben erschienen, die auf zwei CDs die musikalische Quintessenz der bisherigen Karriere der 24-jährigen Sängerin/Songwriterin vorstellt und neben ihren größten Hits wie „The Closest Thing to Crazy“ oder „Nine Million Bicycles“ auch „When You Taught Me How To Dance“ aus dem Film „Miss Potter“ und zudem vier bis dato in Deutschland unveröffentlichte Songs enthält – sowie eine im Rahmen der Welttournee in Rotterdam gedrehte Live-DVD. Neben „What A Wonderful World“, ihrem Nr.-1-Duett mit Eva Cassidy, sind das drei neue Songs, die eigens für dieses Album aufgenommen wurden: „Toy Collection“, das Katie Melua für den MySpace-Film „Faintheart“ geschrieben hat, „Somewhere In The Same Hotel“, ein langsamer, bluesiger Song, den Melua zusammen mit Mike Batt komponiert hat sowie „Two Bare Feet“, eine weitere brandneue, temporeiche, in die Zehen gehende Kollaboration von Melua und Batt. Bereits vor der Veröffentlichung steuerte „The Katie Melua Collection“ durch mehr als 100.000 an den Handel ausgelieferte Tonträger auf Goldstatus zu. Am 22. Mai 2009 erscheint zudem mit „Live At The O² Arena“ ein Live-Album, das im Rahmen ihrer „Pictures“-Welttournee aufgenommen wurde. Seit 2004 hat Katie Melua, unter anderem bei zwei großen Welttourneen, die sie auch in die USA, nach Australien, Neuseeland und Japan geführt haben, mehrfach den Globus umrundet. Außerdem gastierte sie bereits auf vielen renommierten Festivals wie dem Montreal International Jazz Festival, dem North Sea Jazz Festival, dem San-Remo-Festival sowie in Montreux und beim Glastonbury Festival, war Teil von Projekten wie ’Live Earth’ und ’Band Aid 20’ und hatte Auftritte in populären TV-Shows wie „Wetten, dass..?“. Stets ist Katie Melua bei ihren Konzerten an einer intimen Atmosphäre ohne Showeinlagen gelegen, die mittels einer ausgefeilten Bühnentechnik und Lichtdramaturgie unterstützt wird. Mike Batt gehört zu den vielseitigsten Persönlichkeiten der Popmusik. Als Songwriter ist er für das von Art Garfunkel bekannt gemachte „Bright Eyes“ verantwortlich, hat Hits für Cliff Richards, David Essex und Alvin Stardust verfasst und eigene Charterfolge wie „Lady of the Dawn“, „The Winds of Change“, „The Ride to Agadir” oder „Summertime City“, aber auch die Titelmelodie von „Wetten, dass..?“ geschrieben. Filmmusik für Kino- und TV-Produktionen stellt einen weiteren großen Teil in Batts künstlerischem Output dar: jahrelang stattete er die bekannte UK-TV-Serie „The Wombles“ mit einer musikalischen Identität aus, Batt komponierte unter anderem die Soundtracks zu „Caravans“, „Keep The Aspidistra Flying“ und „Watership Down“. Als Recording Artist nahm Batt in den frühen 70ern zunächst einige orchestrale Portraits zeitgenössischer Pop- und Rockgrößen auf, bevor er nach Experimenten mit dem damals neuen Moog-Synthesizer bei einer eigenständigen Form von Orchester-Pop angekommen ist, die er – fast immer unterstützt durch erstklassige Orchester wie The London Philharmonic Orchestra, The London Symphony Orchestra, The Royal Philharmonic Orchestra oder The Sydney Symphony Orchestra – als eine Schnittmenge aus populärer Klassik und balladeskem Pop definierte und seitdem für zahlreiche delikate Alben wie „Tarot Suite“, „Schizophonia“ und „Waves“ zu nutzen wusste. Sein aktuell erschienenes Album „A Songwriter’s Tale“ – eine zusammenfassende Werkschau – ist sofort nach der Veröffentlichung in die deutschen Charts eingestiegen. Dennoch ist er möglicherweise dort am populärsten, wo er eher im Hintergrund wirkt, und dabei umso klarer die Fäden in der Hand hält: Mike Batt schrieb die wichtigsten Arrangements für Andrew Lloyd-Webbers „Das Phantom der Oper“, als Musikproduzent ist er der Entdecker von Katie Melua, deren Alben er produziert und auch teilweise komponiert. Das Projekt einer orchestralen Aufarbeitung der Popmusik zieht sich als roter Faden durch die künstlerische Arbeit von Mike Batt. Insofern ist es nur folgerichtig, dass Batt nach seinem fantastischen Konzert bei den BW-Bank jazzopen 2008 erneut als Gast-Dirigent der Stuttgarter Philharmoniker auftritt, um diesmal die Songs von Katie Melua, seiner bislang größten Entdeckung, auf die Bühne der BW-Bank jazzopen zu bringen. Das Orchester der Stuttgarter Philharmoniker stellt einen ernorm leistungsfähigen und international renommierten Luxusklangkörper mit großer Tradition und Erfahrung dar, die in langen Jahren auch bei vielen Gastspielen im In- und Ausland gewachsen ist. Nun kommt es zu einem weiteren einmaligen Projekt für die BW-Bank jazzopen: Am Sonntag, 26. Juli 2009, gastiert Katie Melua mit den Stuttgarter Philharmonikern unter der Leitung von Mike Batt zum Finale des Festivals in der Messe Stuttgart.